中國古代，早在周朝酒有“納彩、問名、占吉、納征、請期、親迎”一套婚姻禮儀，稱之“六禮”。宋代將其合并為“納彩、納吉、親迎”三禮，在民間一直沿用到民國時期。
舊時，舊的婚姻習俗各地不一，城鄉有別，但離不開“包辦、買賣、迷信、繁瑣”的通例。甌海舊的婚姻習俗大致如下：
婚娶禮儀 做 媒 舊時婚姻都由外人撮合，撮合者俗稱之“媒人”。媒人在給男女雙方撮合時，像商行中的“牙郎”，從中周旋婚姻財禮，設法完成買賣婚姻，就是做媒。做成了煤，媒人可得禮品和酬金。
合 婚 媒人將男女雙方的生辰八字互送男女雙方父母，各自請算命先生占卦，也有的拜佛求神問答，以測雙方命中有否相克，財運如何，子嗣多少，稱之為合婚。合婚認為雙方相配，方可商議婚姻。
相 親 經合婚后，男女雙方相配，便由媒人陪同，雙方父母到對方見面察看。一看相貌，二看家境，這叫相親。相親講究“門當戶對”、“郎才女貌”。宋代后，相親也有男方兒郎親上女方的，此時女方要向男方“顯榮”。然后，由雙方父母、長輩決定嫁娶。
議 聘 相親相中對象后，媒人往返男女兩家周旋，商議聘禮、聘金和陪嫁品，叫議聘。一般聘金越高、聘禮越豐，陪嫁品也越多，雙方往往以此示富。也有家窮少聘禮，無陪嫁的，會受人嘲笑寒酸。
小 定 今稱訂婚，鄉間稱之為“送戒指”。“議聘”達成一致后，由男方選擇“良辰吉日”，向女方送去聘禮，金銀戒子一對必不可缺，富裕家有送金銀手鐲的，又有禮糕餅、雞鴨魚肉等。女方回禮有陶瓷和果子栗棗之類。碗必不可缺，“碗”“穩”溫州方言相諧，意為婚姻穩當。
大 定 亦稱定親，男方擇定婚娶日子，送達女方，也叫“送日”。大定時，男方送禮金很豐盛，有全豬、全羊、魚、雞及棗栗，穿戴布料、毛料，還會特送一只大糖金杏，多只小糖金杏。金杏即石榴，送金杏以預祝婚后多生貴子。
嫁 娶 今稱結婚，俗稱成親。有以下過程：
搬嫁妝 由男方親友，房族多人，帶上吹打班一路吹打，到新娘家搬回嫁妝，男方要給女方家中參與婚事的有關人送紅包。這些紅包放在一個盒子里，由一位父母雙全的親戚提著盒子隨隊去新娘家，將紅包交給女方，女方即將紅包分給有關人員。受包者認為紅包內錢太少，可要求增加，由媒人從中周旋，由提盒者裁決。紅包有六局包分給制作嫁妝的工匠；副局包分給廚師、燒火媽；剃額包送給為新娘剃修額面者；針被包送給為新娘釘被子的利市姨娘；送燈包送給為新娘上花轎提燈的孩子們；上轎飯包送給陪同新娘吃上轎飯的陪娘；兄弟包數額可觀，有的早些時候就送給。
迎新娘 男方雇四人抬得花轎，敲鑼打鼓，吹奏戲曲到女方家迎新娘，女方雇有陪伴新娘的女人叫“陪娘”，新房內有“利市婆”料理。新娘頭戴珠冠，身著蟒袍，于中堂上花轎，一群小孩手提小紅燈籠歡送。新娘坐花轎一出中堂，女方家人即關上中堂門，花轎出門臺，又立即關上臺門，意為娘家風水不能讓新娘帶走，即所謂”關風水“。
出轎入洞房 花轎抬入男方中堂前，新娘在轎中要坐斷時間，叫“坐性子和”。然后由一對童男童女站在花轎前，由陪娘打開轎門，引新娘進洞房。此時。洞房前放置布袋，新娘踏布袋進房，討個“代代相傳”兆頭，新郎則在洞房門口迎拜新娘，這一拜就要新娘服侍他一輩子。入洞房后，新郎新娘雙雙坐在床沿上，新郎要暗將新娘裙邊坐住，意思是婚后能治服她，然后，利市娘讓新郎、新娘行吃湯圓、“合同飯”、“喝交杯酒”等討吉利的事。新郎、新娘吃剩的湯圓又分送給家人吃，以示合家和睦相處。
拜天地 新郎、新娘來到中堂，中堂擺著香案，在鼓樂和鞭炮聲中向外拜天拜地。
拜 堂 新郎、新娘由伴娘陪同引至中堂地毯上，依次向男方祖父母、父母、外祖父母、舅父母、族長及族中長輩雙雙下拜。受拜者事先已準備好拜見包，集中置于中堂桌上的木和盤中，有的受拜見者還給伴娘送紅包。
坐 宴 新娘穿著麗服與婆婆相對而坐，前面放著一面鏡子，桌上擺著茶果，兩旁伴娘相陪。在眾人圍觀下，婆媳倆對調座位。
擺喜酒 拜堂后即開始宴席。這是整個結婚過程中最豐盛、最熱鬧的酒宴，由男方主辦。所有親屬親朋好友全部出席，出席者給酒宴主辦者“送人情”。宴席上首第一席為舅父、外祖父等長輩席，男女賓客雙方分席而坐。吹打班奏樂助興，勸酒敬酒，猜拳行令，盡心而散。
開衣柜 婆婆來到洞房，當著新娘面（早些時候新娘要下跪，后不拘此禮），打開新娘衣柜，如新娘陪嫁的衣物多，婆婆會給新娘送開衣柜紅包。
鬧洞房 喜酒宴席后，新郎親朋好友會來洞房，隨意戲鬧，洞房間內，熱鬧非凡。有時會鬧到深夜。新郎、新娘要始終高興喜迎。
歸 寧 亦稱回花。婚后三天，新娘攜新郎，帶上禮品回娘家，新郎向岳父母、妻舅兄嫂及房親長輩下拜，接受拜者紅包，將禮品分增給娘家親戚老幼及雇用人，一般午宴后即回新郎家。
會 親 歸寧次日，新娘父母、親戚到新郎家中做客。一般午宴后即回。
謝 媒 會親后，要酬謝媒人，一般“謝媒”是一個豬頭，一條豬膀，綢料，酬金由雙方父母送。
送鯽魚 以上禮儀告一段落后，岳父母家要給新郎家送鯽魚，因鯽魚多子，以此討個多子多福的彩頭。
以后女婿每年向岳父母送四季節，岳父母也給一定的回禮。四季節即為端午節送糯米粽子，中秋節送粉干，冬節送糯米麻糍，年節送年糕。
文明結婚 五四運動后，結婚儀式有仿效西方國家的，請地方名流為證婚人，主持婚禮，雙方家長稱主婚人。婚禮開始，新郎西裝革履，新娘穿白色婚服，在樂聲中并肩進場。證婚人、主婚人及新郎、新娘在婚書上蓋章，新人互換戒指，鞠躬致意，繼而證婚人、主婚人與新郎致詞。
建國時期，婚禮更簡樸。棄除繁瑣儀式，干部結婚只擺茶點。二十世紀七十年代以來，婚俗漸趨繁，訂婚時男方要送金飾，女方回贈衣、鞋等，雙方給親友分喜糖。結婚時，女方多數帶縫紉機、自行車等“四大件”陪嫁。八十年代后，婚嫁攀比之風盛行，聘金數萬元，金飾千克，女方回以高檔西裝、摩托車、甚至小轎車。結婚時又有彩電、電冰箱，立體雙頻道收錄機等現代先進電器，謂之“新五大件”。
婚姻陋習 父母包辦 婚姻由父母做主，兒女無權過問，只要雙方父母認可，商議好“身價”（聘金、聘禮），就可成婚，這是對女性的歧視。但在封建社會，民間普遍實行。
童養媳 為減輕婚娶的經濟負擔，抱養幼女，長大作為媳婦。此幼女便是童養媳，童養媳多受虐待，有的甚至摧殘致死。
租妻典妻 男子無力娶妻或妻子不能生育，出錢典租別人之妻生育續嗣。也有家境貧寒男子，無力養家，被迫將妻子典租他人。
招夫養子 女子喪夫，子女要撫養，改嫁又難舍家產。招單身男子進門為夫。所生子女隨父姓，但不能繼承先父財產。
寡婦守節 舊時，女子要恪守封建禮儀，夫死要守寡，守寡可呈請建牌坊旌表。牌坊分三種：訂婚后夫死，不嫁叫“貞節坊”；夫死，妻自殺殉夫，叫“節烈坊”；夫死，不嫁侍奉公婆終老，叫“節孝坊”。此類牌坊只能建于路旁，不能騎街跨路。寡婦欲要再婚，親族會以種種借口予以干涉。
納 妾 達官富紳多會納妾，即討小老婆，有的多達十余個。妾地位低下，娶時不必辦婚禮，多被原配夫人虐待，所生子女稱“庶出”，受輕視。
換 婚 俗稱“姑兌嫂”，男女雙方家長，見兒子年紀大，還娶不到媳婦，經媒人撮合，將女兒互換成親，一般雙方免受彩禮。
沖喜婚姻 男子病重，借結婚辦喜事，沖掉不祥之兆，叫“沖喜婚姻”。這種婚姻會使未婚女子受害，多為窮人家的女孩子。
搶 親 男女雙方同意結婚，但男方無力迎親，暗中約定，將女方搶擁入轎，強招進夫家成親。也有丈夫賣妻子或公婆賣媳婦，女子反抗，強搶成婚。
指腹為婚 兩婦女懷孕時，雙方家長相約，如出生的孩子是異性便定為婚姻。
配陰親 未成年或未婚男女早逝，雙方父母按婚約程序，將他們配成夫妻，即為“配陰親”。